Компания Microsoft представила то, что она назвала "первым взглядом" на изменения, которые произойдут в Windows 8.1, крупном обновлении операционной системы Windows 8, которое, по планам, должно стать доступным конечным потребителям в конце этого года.

В официальном блоге Microsoft появился пост корпоративного вице-президента Microsoft Антуана Леблона (Antoine Leblond), в котором вкратце рассмотрены изменения, улучшения и новые возможности, которые появятся в Windows 8.1.

Как заявил Леблон, Windows 8.1 станет не только ответом на пожелания клиентов, но и добавит в ОС новые функции и возможности, которые будут способствовать достижению еще больших успехов в области мобильных компьютеров. Кроме этого, Windows 8.1 включит в себя улучшения в таких ключевых областях, как персонализация, поиск, встроенные приложения, Магазин Windows, а также облачный сервис.

Персонализация

• возможность превратить экран блокировки в "фоторамку", в которой будут показываться избранные фотографии, находящиеся локально на ПК или в "облаке";
• возможность делать снимки встроенной камерой прямо с экрана блокировки (без входа в систему);
• больше цветов и фонов для начального экрана;
• возможность устанавливать на начальный экран плитки разных размеров, а не только двух, как это сделано в Windows 8;
• станет проще присваивать названия группам плиток, а также упростится процесс перетаскивания плиток;
• появится опция одновременной работы с несколькими плитками;
• фильтрация приложений по имени, дате установки, частоте использования и по категориям;
• возможность вручную указывать при установке нового приложения, закреплять его плитку на начальный экран или нет.

Поиск
Про обновленный поиск рассказано довольно витиевато, но смысл такой: поиск станет еще более глобальным, и вообще станет еще лучше, так как позволит пользователю искать всё и везде, в том числе в локальных папках, приложениях, файлах, SkyDrive и в Интернете.

Приложения и Windows Store
Продолжится улучшение приложений, входящих в поставку ОС. Так, фотоприложение получит некоторые новые функции редактирования, а приложение Музыка переработано полностью.

В Windows 8.1 появится возможность открывать на экране монитора сразу несколько приложений (речь идет о новых приложениях с "совремнным" интерфейсом), и их размер (ширину) можно менять как угодно, причем при желании на экране можно будет разместить несколько копий одного и того же приложения, например, два Internet Explorer.

В улучшенном Windows Store (магазин Windows) появятся разделы с дополнительной информацией, а также с подробными списками лучших бесплатных приложений и новых релизов. Кроме этого, на страницах программ будут показываться другие приложения той же тематики. Для повышения удобства пользователей появится возможность автоматической фоновой загрузки обновленных версий установленных приложений (в Windows 8 пользователю приходится каждый раз указывать для каждого приложения, что нужно установить его новую версию).

SkyDrive
Обновленное "облако" предоставит возможность доступа к вашим файлам, которые находятся на вашем устройстве или в облаке, причем файлы будут доступны даже в автономном режиме. Кроме этого, будут улучшены функции синхронизации настроек и приложений при входе с разных компьютеров и мобильных устройств (при условии, конечно, что вход будет осуществляться под одной и той же учетной записью Microsoft)

Настройки ПК
"Настройки" Windows 8.1 предоставят доступ ко всем настройкам на устройстве без необходимости заходить в классическую Панель управления на рабочем столе.

Internet Explorer
Windows 8.1 будет поставляться с браузером Internet Explorer 11, который будет опираться на Internet Explorer 10, но станет еще лучше и удобней. Так, можно будет настроить внешний вид IE11 с тем, чтобы адресная строка показывалась всегда, а также иметь столько открытых вкладок, сколько хочется. Кроме этого, в IE11 будет еще более удобные опции для сенсорного управления, более быстрое время загрузки страниц и ряд других новых функций.

И самое (для некоторых пользователей) главное: в Windows 8.1 будет восстановлена кнопка Пуск!
Вот ведь радость какая, да только радоваться особенно нечему: как пояснил Леблон, эта кнопка, вернее, иконка с логотипом Windows, будет всегда видна на панели задач в режиме, когда используется рабочий стол, что упростит пользователю навигацию, так как будет подсказывать, что именно отсюда осуществляется переход к начальному экрану "Пуск".

Проще говоря: кнопки Пуск в том виде, в котором она выступала в Windows 7 и более ранних версиях Windows, в Windows 8.1 не будет, а будет иконка, показывающая, куда нужно подвести курсор для того, чтобы перейти к начальному экрану. Издеваются, что ли, они там в своих редмондах над теми, кто жить не может без этой кнопки, или как?

Кроме кнопки Пуск, которая на поверку оказалась вовсе не кнопкой, а простой иконкой, в Windows 8.1 появится, со слов Леблона, возможность настройки действий, происходящих при наведении курсора в края экрана монитора.

Вторая (после кнопки Пуск) наиболее востребованная опция, которую пользователи хотели бы видеть в Windows 8 - автоматический переход после загрузки операционной системы сразу - минуя новый начальный экран "Пуск" - к рабочему столу. Леблон в своем посте написал, что такая возможность в Windows 8.1 появится.

Напомним, что предварительная версия Windows 8.1 станет доступной всем желающим ее опробовать 26 июня - в первый день работы ежегодной конференции Microsoft для разработчиков.
Финальная версия Windows 8.1, как уже обьявили разработчики, будет выпущена в конце текущего года; распространяться она будет бесплатно через Windows Store.