Microsoft очень давно борется с пиратами, начиная с открытого письма Билла Гейтса к «людям, увлечённым своим хобби» в 1976 году, задолго до того, как можно было говорить об индустрии персонального программного обеспечения как таковой. А сейчас Microsoft может найти свои продукты на любом пиратском сайте, включая кряки к Windows Vista и Microsoft Office 2007, которые только недавно были отправлены на золото.

Кряк для Windows Vista (получивший название «Vista BillGates»), не является таковым в полной мере, он всего лишь заменяет некоторые компоненты финальной версии на таковые из более ранних бета-версий. Это позволяет потенциальному пирату использовать ключи из Beta 1, Beta 2, RC1 или RC2 в финальном релизе. Данный способ позволяет активировать ОС через интернет, но не позволяет её (активацию) обойти. Microsoft разрешила активацию бета-версий, правда с определёнными ограничениями.

Также в интернете появилась корпоративная версия Office 2007. Как и раньше, корпоративная версия использует volume license key и не требует активации через интернет.

Конечно, у Microsoft есть методы борьбы с этими утечками. Например, компания может выпустить обновление, которое деактивирует пиратские копии. Или, как в случае с Windows XP Corporate Edition, сделать невалидными ключи, попавшие в интернет. Последний вариант более-менее успешно работал, так как некоторые пользователи с пиратской VLK версией заменили её на лицензионную, после того как их ключи деактивировали. Также компания может продолжить использовать Windows Genuine Advantage для блокировки доступа к некритичным обновлениям пользователей с пиратскими копиями. Internet Explorer 7 был, например, доступен только тем, кто прошёл WGA-тест.

Цель Microsoft состоит в том, чтобы сделать пользование пиратской копией Windows раздражающей для обычного пользователя - злостным пиратам придется взламывать систему раз за разом. Однако ясно, что битва между пиратами и теми, кто пытается их остановить, далека от завершения.

А BetaNews подтвердил, что сборка Windows Vista, являющаяся финальным RTM выпуском, появилась еще на прошлых выходных в Usenet-конференции в виде ISO образа, удовлетворяя интерес тех, кто не может потерпеть еще пару дней.

Учитывая, что финальный релиз Windows Vista требует онлайн-активации, Vista можно воспринимать как 60 дневную trial-версию. Кряк поставлялся вместе с образом, по всей видимости модифицируя ОС и заменяя «временную бомбу» на таковую из Beta 2, срабатывание которой происходит в середине лета.

Чтобы проверить подлинность сборки, тестеры BetaNews установили ОС с данного образа в виртуальной среде VMware. Отсутствовал привычный по бета-сборкам номер версии в нижнем правом углу, а также тестер отметил, что иконки в меню пуск были немного изменены, впрочем, как и остальные иконки в системе. В свойствах было чётко написано, что номер билда «6000».

Правда, есть признаки, что была не одна 6000-ная сборка, и эта явно не самая последняя из них.

Так как VMware не поддерживает звук, мы не смогли проверить, были ли новые звуки в этой сборке или нет. Новые звуки, которые мы слушали на прошлой неделе благодаря NPR, намного более короткие, мягкие, прозрачные и имеют электронное звучание, в отличие от оркестровых в Windows XP.