Функциональность Media Center, входящая в состав версий Windows Vista Home Premium и Ultimate, как вы знаете, имеет возможность доступа к разнообразным развлекательным ресурсам, включая телевидение, с пульта дистанционного управления (конечно же, это касается компьютеров, имеющих ТВ-тюнера). И как раз с Media Center связан курьезный случай, произошедший с тестерами Windows Vista…

Те бета-тестеры, кто использует версию RC1 – самую распространенную тестовую версию Vista – 31 декабря получили сюрприз от компании – в ночь с 31 декабря на 1 января из Media Center исчезла возможность просмотра ТВ-программ, точнее перестала функционировать. Microsoft оправдывается тем, что компания использует платную лицензию на видео-декодер и технологию Dolby Sound, срок которой закончился именно 31 декабря. В целом версия RC1 не должна прекратить работать до июня.

«С 31 декабря 2006 года пользователи бета–версии Windows Vista RC1 не смогут более использовать функциональность Медиа-центра в связи с истечением срока лицензирования декодеров MPEG2 и Dolby Digital» - отвечает Microsoft на запрос CNET News.com. «Так как эти технологии лицензированы и мы платим отчисления, они будут истекать в течение определенного периода времени, в соответствии с нашими лицензионными соглашениями». Представитель Microsoft отказался прокомментировать, продлила ли компания лицензию, сказав, что они не обсуждают подробности таких лицензионных сделок.

Некоторые энтузиасты установили свои собственные видео-декодеры от сторонних поставщиков. Но это, как обнаружили многие, не решает проблему с ТВ. «В случае с RC1 Microsoft не может предложить решение, мы не имеем права продлять срок действия лицензированных технологий».

Представитель компании отметил, что Microsoft не рекомендует тестировать Vista на своих основных машинах. Тестеры – члены MSDN Network - имеют доступ к финальному релизу Vista. Эта версия вместе с обновленным Office и новым Exchange поступила в распоряжение корпоративных клиентов в ноябре. Однако, пользователи, с успехом пользующиеся RC1, не будут иметь доступа к финальной версии до появления её в широкой продаже 30 января.

Первый релиз-кандидат появился в сентябре и, в итоге, стал доступен более, чем 5 млн. человек, включая технических бета-тестеров, разработчиков, корпоративных потребителей и технических энтузиастов. Второй релиз-кандидат был выпущен в октябре, но только около 100 000 пользователей смогли обновиться до этой версии.

Microsoft лелеет большие надежды на внедрение Vista в ближайшие месяцы. Стив Баллмер, исполнительный директор Microsoft, заявил, что ожидается самый широко рекламируемый запуск продуктов за всю историю компании из Редмонда. На маркетинг Vista и Office 2007 будет потрачено около 100 млн. долл., как сообщил Баллмер. «Это больше той суммы, что мы потратили на запуск Windows 95 и Office 95».

Изначально предполагалось, что Vista и Office должны были появиться на полках и в новых ПК уже во время прошлогоднего праздничного сезона. Однако, в марте Microsoft заявила, что запуск продуктов будет задержан, но взамен этому компания предоставит доступ бизнес-клиентам в ноябре 2006-го.