Независимое исследование, проведенное по заказу Ассоциации производителей программного обеспечения (Business Software Alliance, BSA), показало, что только 28% российских предприятий малого и среднего бизнеса уверены в легальности применяемых программных продуктов.

По данным опроса, среди различных рисков для бизнеса, связанных с использованием программного обеспечения, наименее значимым было признано нарушение авторских прав. В наибольшей степени российские компании беспокоят риски потери данных, отказа систем и заражения компьютерной сети вредоносным ПО. Так, например, возможные сбои в работе программных продуктов беспокоят 23% российских респондентов. Примечательно, что, по результатам опроса среди европейских компаний, данный показатель составил только 8%.

В то же время российские компании, опрошенные в ходе исследования, признали, что самыми значимыми рисками от использования нелицензионного программного обеспечения являются уголовные (36% респондентов) и судебные (35% респондентов) преследования. Георг Хернлебен, директор BSA по Центральной и Восточной Европе, отмечает, что российские предприятия начинают осознавать проблемы, которые могут возникнуть из-за применения контрафактных копий программных продуктов. Более того, согласно исследованию, почти половина российских компаний малого и среднего бизнеса планируют увеличить расходы на покупку лицензионного программного обеспечения.

Организация BSA подчеркивает, что нелицензионное программное обеспечение, приобретаемое на сайтах интернет-аукционов или загружаемое из пиринговых сетей, зачастую содержит вирусы и шпионские программы. Так, по данным отчета Symantec Internet Security Threat Report, в прошлом году 47% вредоносного кода распространялось именно через файлообменные сети. Георг Хернлебен отмечает, что расходы на покупку легальной продукции существенно ниже затрат на восстановление систем после сбоев и издержек, связанных с судебными разбирательствами. По словам Хернлебена, в 2006 году сумма компенсаций, взыскиваемых с российских компаний, применявших контрафактное программное обеспечение, в среднем превышала 20 тысяч долларов США. Тем не менее, уровень пиратства в России в настоящее время составляет около 83%.