Microsoft официально подтвердила выпуск Windows XP Service Pack 3, который можно будет загрузить уже через 2 недели, сообщает SoftPedia. Похоже, Microsoft продолжает практику параллельного выпуска промежуточного варианта сервисного пакета для Windows Vista и третьего обновления для Windows XP. В середине июля компания выпустила пред-бета сборку Windows XP SP3 параллельно с пред-бета версией Windows Vista SP1. До настоящего момента Microsoft хранила полное молчание относительно развития XP SP1.

Теперь Microsoft подтвердила, что полная бета-версия сервисного пакета для Windows Vista станет доступной к загрузке через Connect для 10-15 тысяч тестеров. Дополнительно компания сообщила, что первая бета-версия Windows XP SP3 станет доступна для всех подписчиков TechNet и Microsoft Developer Network. Третье обновление для XP запланировано к ограниченному выпуску к середине сентября. К этому времени Microsoft не смогла признаться в том, станет ли общедоступной массовая бета-версия сервисного пакета, что дает повод задуматься о схожести ситуации с Windows Vista SP1.

И все же, в отличие от Vista SP1, о дате выхода которого в 1-й четверти 2008 года стало известно только сейчас, Windows XP SP3 был все это время в планах на выпуск в первой половине будущего года. В середине июля Microsoft предоставила для тестеров пред-бета сборку Windows XP SP3 за номером 5.1.2600.3180 (xpsp.070718-2058). Данная версия «утекла» по одноранговым файлообменным сетям. Microsoft подчеркнула, что SP3 для Windows XP, как и SP1 для Windows Vista, не окажут разрушительного воздействия на пользователей обеих ОС. Тем не менее, XP SP3 слишком уж запаздывает, т.к. Microsoft отсрочивает выход продукта с 2006 на 2007 год, а затем и на 2008 год. Последнее обновление для Windows XP, SP2, стало доступно еще в 2004 году.