Компания Microsoft через свой блог официально объявила о выпуске Windows 8.1 RTM (release to manufacturing) и сообщила, что уже началась рассылка копий Windows 8.1 партнерам компании - производителям планшетов, ноутбуков и настольных компьютеров.

Кроме этого, из этого сообщения Microsoft можно сделать вывод, что компания пересмотрела свою позицию в отношении RTM-сборок, которая до сих пор подразумевала, что продукт готов к использованию конечным потребителем. Так было раньше, а теперь, как пишет Microsoft, времена изменились, и для получения отлично работающей системы требуется еще некоторое время и совместные усилия разработчика операционной системы и производителей ПК, ноутбуков и планшетных устройств. По всей видимости, речь идет о том, что производители "железа", получив Windows 8.1 RTM, смогут протестировать ее на выпускаемых ими устройствах и передать компании Microsoft свои замечания, на основании которых еще до начала розничных продаж Windows 8.1 будут выпущены патчи ("обновления"), устраняющие выявленные проблемы. Кроме того, разработчики "железа", получив RTM-версию, должны опробовать/доработать/отшлифовать свою продукцию, предназначенную для работы под управлением Windows 8.1, включая драйвера для входящих в нее устройств, а на это тоже требуется время.

Напомним, что конечным пользователям Windows 8.1 станет доступна с 18 октября этого года, причем те из них, кто уже купил Windows 8, смогут обновить свою систему до Windows 8.1 бесплатно.

UPD: Кроме того, стоит сообщить, что данные дистрибутивы уже утекли в сеть и теперь при желании их может скачать любой пользователь, умеющий пользоваться торрентом, например вот отсюда /ссылка удалена, т.к. признана устаревшей/.