24 августа 1995 года была официально представлена операционная система Windows 95.

Windows 95 предназначалась в основном для домашнего и SOHO сегментов и была гибридной - в ней поддерживалось исполнение как 16-, так и 32-разрядного кода. По сути, Windows 95 явилась результатом объединения двух продуктов компании Microsoft - MS-DOS и Windows, ранее распространявшихся отдельно.

Существенным плюсом Windows 95 стало снятие ограничения на длину имен файлов 8.3, а также поддержка Unicode в именах, причем длинные имена стали доступны и DOS-программам, правда, с некоторыми ограничениями - не в "чистом" MS-DOS, а в случае запуска DOS-программ под Windows.

Графический интерфейс Windows 95, по сравнению с ранее выпущенными версиями Windows, стал значительно более мощным и при этом простым в использовании, причем новшества графического интерфейса Windows 95 оказались настолько удачными, что использовались практически во всех последующих версиях Windows: такие элементы интерфейса, как рабочий стол со значками, меню "Пуск" и панель задач впервые появились именно в Windows 95.

Кроме этого, в Windows 95 появилась система Plug and Play ("подключил и играй"), которая автоматически определяет подключенные к ПК устройства и устанавливает соответствующие драйверы (раньше это приходилось делать вручную).

Windows 95 стала несомненным успехом компании Microsoft и в течение короткого срока после выпуска стала самой популярной операционной системой для ПК.