Подразделение Hitachi по выпуску устройств хранения информации уже нацелилось на создание крошечного жесткого диска для портативных устройств объемом 1000 ГБ или 1 ТБ. По мнению представителей компании, это лишь вопрос времени и уже к концу 2007 года такие диски будут созданы. Винчестер позволит вмещать 8000 фотографий или 2000 песен.

Проследить развитие портативных жестких дисков можно на примере плееров iPod. Первый плеер от Apple был выпущен в 2001 году и имел 5 ГБ памяти. Уже сегодня Apple выпускает модели iPod Nano с 4 ГБ флэш-памяти, а iPod Video имеет жесткий диск с объемом 60 ГБ.

Вместимость жестких дисков, использующих вращающиеся магнитные пластины, удваивается приблизительно каждый год. Эта технология практически достигла физического предела уплотнения данных, поэтому производители переориентируются на так называемую перпендикулярную запись. Вертикальная запись битов информации позволит увеличить вместимость жестких дисков. Результатом перехода на перпендикулярную запись и станет жесткий диск емкостью 1 ТБ в обычном 3,5-дюймовом корпусе.

Уже в этом году потребители смогут приобрести устройства хранения данных с винчестерами объемом 750 ГБ. На таком диске можно хранить до 375 часов видео стандартного ТВ-вещания, около 75 часов видео высокого разрешения, более полумиллиона фотографий или около 10000 музыкальных CD-дисков, конвертированных в формат MP3.

Конкурент жестких дисков — флэш-память не имеет движущихся частей и значительно меньше по габаритам. По прогнозу исполнительного директора SanDisk Эли Харари (Eli Harari), в течение пяти лет такие устройства смогут переносить до 32 ГБ данных.